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    小爷登基后，礼部曾提及选秀女一事。各家都想把女儿、孙女塞入宫中，胶着很久后此事不了了之。原本后宫甄选小官之女入宫，朝臣们都熄了心思。可未来的皇后是李东阳大人的女儿。除了宗室，大长公主府、朝臣、勋贵哪家不想送女儿入宫？

    弘治帝挥挥手：“让臭小子自己头疼去。”

    虽然现在是一地鸡毛，可弘治帝从未后悔定下李东阳之女。事实证明，他们父子的策略成功了。利用李东阳、刘健、谢迁、杨廷和等人分化文官集团，皇帝夺回朝堂上的话语权，这比什么都重要。至于后遗症，让臭小子收拾。

    “正旦节从简吧，朕早早回宫陪福泰去。”弘治帝起身走入人群，同官员们寒暄几句，把一切事宜交给礼部后回宫。

    礼部尚书石瑶作为六部唯一出现的堂官，认命地操办起来。

    正旦节，驸马们需要出城祭拜皇陵。可齐驸马还被关着，他需要去找宗人令晋王，商议派哪位宗亲替代齐驸马。

    年三十晚，陛下得知安南使臣出现在宫门前，带着浓浓的醉意从辽东打电话到宫里，把齐驸马骂得狗血淋头。安南使臣在宫门口，当着众人的面，被锦衣卫关入北镇抚司。包庇他们的仁和大长公主和齐驸马，被宗人府按宗律处罚，夫妇两在宗人府的大牢内过年。

    这还是小事！

    礼部明明应该是六部中最轻松的地方，如今却成了龙潭虎穴。

    有门路的官员都在四处活动，想要在官员考核时调离礼部。就算让礼部官员去下等府当七品芝麻官，他们都愿意。其他官员，死活不愿意调入礼部。外放的官员宁愿在外继续当官，也不愿在这个节骨眼入礼部。

    为何？年后礼部的重中之重是处理好新皇大婚、选秀女两件事。

    说穿了，就是因为写入《大明律》的‘嫡长子继承制’。新皇依法治国，偷偷删除科举入考的规则，并没有更改‘嫡长子继承制’。这一举动让所有人的心都活泛起来。

    “立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，“无嫡立长”两条，是确定下一任皇太子的章程。

    历朝历代，以嫡子继位的皇帝不多。

    先帝是长子。

    太上皇是先帝的长子。就算生母是一名普通的宫女，先帝无嫡子的情况下，太上皇就是名正言顺的太子人。就算当初万贵妃生下了皇子，只要没被立后，太子还是太上皇。

    新皇的长子，很重要。
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